Nowy silnik pomoże zelektryfikować większe samoloty

Inżynierowie z MIT pracują nad 1 MW silnikiem elektrycznym, przeznaczonym do samolotów. Dzięki znacznie wyższej mocy od dotychczasowych konstrukcji, będzie można wykorzystać go do napędzania większych maszyn.

Elektryfikacja przemysłu lotniczego dopiero raczkuje, ale dzięki wysiłkom inżynierów z MIT, w niedalekiej przyszłości może znacznie przyspieszyć. Opracowali bowiem zupełnie nowy silnik elektryczny o mocy 1 MW, który pozwoli napędzać większe i cięższe maszyny.

Mocniejszy silnik dla większych samolotów

Zespół nie ma jeszcze gotowego silnika. Na razie zaprojektował i przetestował główne jego komponenty, zaś obliczenia wykazały, że połączone ze sobą mogą wygenerować 1 megawat mocy. Co ważne, rozmiary i masa konstrukcji są niewiele większe do obecnie wykorzystywanych małych silników lotniczych.

Jednostka ma rozmiary walizki i wagę przeciętnego dorosłego pasażera, więc nie będzie miała znaczącego wpływu na masę całej maszyny. Silnik zaprojektowano przy tym w taki sposób, aby zminimalizować straty energii, a przy okazji zwiększyć efektywność chłodzenia poprzez zintegrowany wymiennik ciepła.

Nową jednostkę napędową można był połączyć z akumulatorem lub ogniwami paliwowymi, znacznie obniżając hałas i emisję spalin. Inżynierowie twierdzą również, że dałoby się ją zintegrować z tradycyjnym silnikiem odrzutowym, by stworzyć w ten sposób napęd hybrydowy. W takim układzie elektryczny napęd byłby wykorzystywany tylko w określonych fazach lotu, np., podczas startu oraz lądowania.

Co ciekawe, inżynierowie uważają, że napęd można rozbudować i zwiększyć jego moc do wielu megawatów, co umożliwiłoby zasilanie największych samolotów pasażerskich. Na razie jednak musimy poczekać, aż uda im się zbudować prototyp takiego silnika i wtedy w rzeczywistych warunkach będzie można w pełni ocenić jego możliwości.

Więcej informacji na temat nowego projektu znajdziecie na tej stronie.