Zużyte opony dwukrotnie zwiększą trwałość naszych dróg

Australijscy naukowcy odkryli sposób na zabezpieczenie nawierzchni dróg przed pękaniem z powodu słońca. Umożliwią to zużyte opony, dodane do asfaltu podczas procesu jego kładzenia.

Każdy kierowca doskonale wie, że lato nie jest porą roku szczególnie przyjazną dla nawierzchni dróg. Palące promienie słoneczne rozgrzewają asfalt powodując jego deformację i pękanie. Zarządcy dróg muszą więc często je naprawiać, co zdecydowanie podwyższa koszty ich eksploatacji. Naukowcy z Australii wymyślili jednak ciekawy sposób na dwukrotne zwiększenie trwałości nawierzchni.

Badacze z Uniwersytetu RMIT znaleźli przyjazny dla środowiska sposób na zabezpieczenie dróg przed wpływem promieni słonecznych. Kluczem jest dodanie do nawierzchni okruchów gumy w formie zmielonego materiału, pochodzącego np., ze starych opon. Wiemy już, że nawierzchnia stanie się wówczas mocniejsza i bardziej odporna na ciepło. Naukowcy postanowili jednak zbadać, czy ochroni to również asfalt przed degradacją spowodowaną promieniami UV.

Podczas badania dodano gumę do warstwy asfaltu w trzech różnych poziomach stężenia: 7,5%, 15% oraz 22,5%. Próbki umieszczono następnie w maszynie, która przez 90 dni wystawiała je na działanie wysokiego poziomu promieni UV. Maszyna imituje w ten sposób proces starzenia nawierzchni, będący odpowiednikiem rocznego użytkowania drogi. Na koniec zmierzono zmiany właściwości chemicznych i mechanicznych asfaltu.

Zespół ustalił, że próbki o najwyższym stężeniu gumy wykazywały o połowę mniejsze uszkodzenia spowodowane promieniowaniem UV od zwykłego asfaltu. Należy jednak pamiętać, że dodanie zbyt dużej ilości gumy może zmniejszyć odporność drogi na uszkodzenia mechaniczne. Dlatego ustalono, że idealną równowagę pomiędzy poprawą odporności na obciążenie ruchem oraz odporności na promienie UV, zapewnia dodanie około 18-22% gumy.

Guma działa wówczas jak filtr przeciwsłoneczny sprawiając, że nawierzchnia jest dwukrotnie wytrzymalsza niż zwykła nawierzchnia bitumiczna.

Odkrycie naukowców może przynieść wiele korzyści nie tylko kierowcom, ale też środowisku naturalnemu. Dzięki temu będzie można zmniejszyć ilość opon, których miliony każdego roku lądują na wysypiskach śmieci. Pozwoli to ograniczyć liczbę gumowych odpadów.

Źródło