Procesor od PlayStation w sondzie New Horizons

W tym tygodniu cały świat ekscytował się niebywałym osiągnięciem ludzkości, jakim było dotarcie sondy New Horizons do Plutona, co umożliwiło naukowcom dokładne zbadanie tej karłowatej planety. Nie każdy jednak wie, że wydarzenie to ma związek z rynkiem gier wideo, gdyż sonda wyposażona jest w procesor z PlayStation.

NASA ujawniła, że sercem sondy New Horizons, pozwalającym jej podróżować przez kosmiczną pustkę oraz wykonywać polecenia z ziemskiego centrum dowodzenia, jest procesor MIPS R3000, który w 1994 roku został przez Sony wykorzystany w pierwszej generacji konsoli PlayStation. Układ został w 2006 roku zakupiony przez NASA i następnie wykorzystany w sondzie wysłanej w stronę Plutona.

Można zastanawiać się dlaczego NASA wykorzystała ponad 20-letnią technologię, gdy pod ręką miała nowsze, bardziej zaawansowane i zdecydowanie wydajniejsze układy. Agencja kosmiczna woli jednak stawiać na technologię niezawodną i w pełni przetestowaną. Wystarczy bowiem sobie wyobrazić, że procesor zepsułby się w czasie trwającej ponad 9 lat misji, co zniweczyłoby wysiłki naukowców i zmarnowało wydane miliony dolarów.

Można więc powiedzieć, że MIPS R3000 jest również najszybszym chipem na świecie, gdyż podróżuje z prędkością ponad 58 tys km/h.

Źródło: Theverge.com